12月20日,在海地首都太子港,人们走在街头。(法新社图片)
当地一名安全消息人士告诉法新社(AFP),周六,大约17名美国传教士及其家人在海地首都外被一伙人绑架。
该消息人士称,这群15到17人,包括儿童,被一个武装团伙劫持,该团伙数月来一直在太子港和多米尼加共和国边境地区从事盗窃和绑架活动。
“400 Mawozo”团伙在其控制的道路上劫持了几辆汽车,绑架了美国公民和数量不明的海地公民。美国政府的一名发言人说,他们知道这些报道,但拒绝提供任何信息。
这位官员说:“海外美国公民的福利和安全是国务院的首要任务之一。”
一名安全消息人士告诉法新社,传教士和他们的家人从太子港以东30公里(18英里)的一家孤儿院回来。
今年4月,在同一地区,有10人被400名Mawozo绑架,其中包括两名法国天主教神职人员。20天后被释放的一名成员米歇尔·布里安告诉法新社,他们“在错误的时间出现在错误的地方”,认为团伙成员并没有计划绑架他们。
武装团伙多年来一直控制着海地首都最贫困的地区,现在他们已经将控制范围扩大到太子港及其周边地区,用绑架来制造恐怖。
总部位于海地首都的民间社会组织人权分析与研究中心(Center for Analysis and Research in Human Rights)的数据显示,2021年前三个季度发生了600多起绑架事件,而去年同期为231起。
犯罪团伙毫不犹豫地向受害者的家庭索要几十年的工资,他们中的大多数人都生活在贫困线以下。人权组织谴责警方的不作为,称绝大多数被犯罪团伙绑架的女性都遭到了性侵犯。
在星期六的绑架事件发生之前,太子港的专业协会和企业曾呼吁从星期一开始进行无限期罢工,以抗议日益加剧的不安全气氛。
多年来,海地一直因严重的政治和经济危机而陷于瘫痪,7月约韦内尔·莫伊兹总统被暗杀使这个加勒比国家陷入进一步的动荡。