2021年10月15日，在美国弗吉尼亚州阿灵顿的一家超市货架上，通用磨坊的肉桂吐司脆饼18.8盎司。(法新社照片)
“缩水式通货膨胀”(Shrinkflation)，一种工业用来掩盖价格上涨的策略，在美国重新流行起来。
面对疫情后通胀飙升(部分原因是全球供应瓶颈和找不到工人)，企业在应对成本上升方面面临越来越大的压力。
消费者权益倡导者埃德加·德沃斯基(Edgar Dworsky)对他所谓的“瘦身”现象已经关注了四分之一个世纪。他说，最近几个月，他发现了几十种价格偷偷上涨的产品。
他发现，从Charmin卫生纸卷到Cheerios麦片，再到Royal Canin罐头猫粮，这些商品的大小和重量都有所减少，但价格不变。
今年9月，麦圈生产商、食品巨头通用磨坊(General Mills)指出，原材料和劳动力成本的飙升不仅证明了传统价格上涨的合理性，还证明了“PPA”(价格包装结构)的改变是合理的。PPA是价格包装结构的一个技术术语，指的是尺寸或数量的调整。
虽然这些微小的变化在过去可能在很大程度上不被注意到，但互联网时代让它们成为了焦点。
在社交网站Reddit上，“缩水通货膨胀”小组有14500名成员，他们分享自己的发现，尽管大多数是半开玩笑的，而不是抗议。
俄勒冈州44岁的软件设计师乔纳森·邱(Jonathan Khoo)告诉法新社(AFP):“这肯定更阴险，因为萎缩，至少对我来说，没有价格上涨那么明显。”
但他表示，“只是在发现自己被耍的时候迟迟不行动”，这使得这种策略比直接涨价“糟糕得多”。
巴黎索邦大学欧洲工商管理学院行为实验室营销学教授Pierre Chandon说，购物者觉得自己被骗了，因为“大多数消费者错误地认为饮料的数量是标准化的，有规定的”，这只对少数人是正确的，像酒精这样的极少数例外。
“因为我们假设重量是固定的，所以我们不会去看它，”Chandon说。
“坏顾客的
俄勒冈州的另一位居民布莱恩·约翰逊(Brian Johnson)最近看到当地时尚冰淇淋品牌蒂拉莫克(Tillamook)的一个容器减少了6盎司，降至48盎司(从1.65升降至1.42升)，不禁吓了一跳。
“我知道公司这么做是因为消费者有一个基于多年经验的商品价格点。他们希望能买到价格范围内的一盒东西。”
被称为“消费者先生”的德沃斯基说，公司“不会轻易采取这样的措施。”
“他们做了计算”，如果他们收到一些投诉，“他们会给消费者寄几块钱优惠券，让他们继续购买。”
事实上，没有证据表明购物者对缩水的产品感到厌恶，甚至Reddit群的成员也很少呼吁抵制某个品牌。
Chandon解释说:“也许我们已经认识到这很正常，如果我们被愚弄了，那是因为我们不善于购物。”
中佛罗里达大学(University of Central Florida)市场营销学教授阿南德•克里希纳莫罗蒂(Anand Krishnamoorthy)表示，即使成本飙升已经消退，品牌“也没有动力”恢复原来的规模。
从狭小的城市公寓到飞机上的腿部空间，许多其他领域都有收缩的例子，但“我们最注意到的是消费品包装。”
“消费者对尺码的理解不如对价格的理解，”Krishnamoorthy说。
法国索邦大学(Sorbonne)教授香东看到了小包装对健康的好处。
“我们知道，食物越多，我们就吃得越多，”他说，现在“我们正在回到不久前的正常饮食水平。”
